Корни регби в его современном виде уходят в 1823 год. Традиционная версия происхождения регби такова: эту игру придумал Уильям Вебб Эллис в школе города Регби в графстве Уорикшир.

В то время ученики многих школ играли в командную игру, похожую одновременно на регби и футбол. Правил в этой игре было не так уж и много. В одном из таких матчей Вебб Эллис решил сыграть "нечестно": он просто схватил мяч и побежал в сторону соперника с ним в руках.

Многие сейчас сомневаются в том, что история с Веббом Эллисом вообще имела место, однако именно такая версия считается общепринятой.

Спустя почти 50 лет после "обмана" Вебба Эллиса - 26 января 1871 года - представители клубов со всей Англии встретились и создали организацию под названием Rugby Football Union, которая была призвана руководить развитием этого вида спорта. Главной задачей было принятие единого свода правил.

Уже через два месяца после этого, 27 марта, прошел первый в истории международный матч по регби между Англией и Шотландией.

Однако по мере того, как клубы регби начали набирать силу, в 1893 году разразился скандал.

Появились слухи о том, что клубы с севера Англии предлагали игрокам деньги за переход из одной команды в другую. Союз регби с таким положением дел был совершенно не согласен.

Раскол в регби: вся причина в деньгах

Руководство союза считало, что игра должна была оставаться любительской - в ней не должно быть никаких денежных расчетов.

Однако команды из графств Йоркшир и Ланкашир настаивали на том, что им нужно платить деньги иг

рокам, которые теряли в "гражданской" зарплате, участвуя в матчах.

Когда союз регби на корню отверг предложения о введении зарплат, клубы-мятежники решили выйти из этой организации. Произошел раскол.

Эти клубы в августе 1895 года организовали Северный союз регби. Вскоре название организации было изменено на Регби-лига. Поменялось не только название, но и правила, причем, в значительной степени.

Регби стал профессиональным в середине 90-х

Именно так теперь существуют два разных вида спорта: регби-юнион (или обычный регби) и регби-лига (или регби-13).

В течение следующих 100 лет регби оставался любительским видом спорта.

Однако в 1980-е годы ведущие игроки союза регби начали покидать свои клубы, чтобы играть в регби-лигу на профессиональном уровне.

И только в 1995 году союз регби сдался и перешел на профессиональные рельсы. Это означало, что теперь игроки в регби могли зарабатывать себе на жизнь своей игрой. С тех пор регби по всему миру с каждым годом становится все сильнее и интереснее.

А имя Вебба Эллиса увековечено в истории: им назван кубок, вручаемый победителю чемпионата мира по регби, проходящего раз в четыре года.